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En el capítulo ocho del primer libro de Samuel, los israelitas acuden a Samuel en su vejez y le exigen que nombre a un rey para que los gobierne, al igual que las naciones vecinas están gobernadas por un rey. A los ojos de Samuel, esto no es algo bueno, y de hecho Dios también está descontento con esta petición. No es a ti a quien rechazan, le asegura Samuel, sino que me rechazan a mí como su rey, dice el Señor. Sin embargo, después de haber advertido al pueblo de todos los males que sobrevendrán cuando se les imponga un rey, Samuel, siguiendo las instrucciones de Dios, escucha la petición del pueblo y unge a Saúl, de la tribu de Benjamín, para que gobierne al pueblo elegido de Dios.

El reinado de Saúl resulta tan desastroso como Samuel había advertido, ya que una y otra vez el gobierno de Saúl constituirá un rechazo del señorío de Dios sobre Israel, una aceptación de las formas mundanas de pensar y actuar, de tal manera que Dios y el alianza pasan a ocupar un lugar secundario frente a la política del poder. El reinado de Saúl, el reinado que los israelitas habían exigido, conduce al pueblo a una especie de muerte espiritual, una muerte espiritual que finalmente se consumó en el monte Gilboa, donde Saúl y sus hijos fueron asesinados por los filisteos y el ejército de Israel puesto en fuga.

A raíz de este desastre, comenzando por la casa de Judá y luego también las otras tribus, los israelitas acudieron a David en Hebrón y lo ungieron rey de Israel. Esto estaba, por supuesto, en consonancia con la voluntad de Dios, como hemos oído en la primera lectura, cuando el Señor dice a David: «Tú serás el pastor de Israel, mi pueblo; tú serás su guía’».

El Señor le dice esto a David porque en David, como en tantos otros casos en los que los hijos pecadores de Dios se han desviado del camino de Dios, Dios interviene en el caos que el pueblo ha causado con su pecado y lo arregla desde dentro. La llegada de la monarquía a Israel fue un desastre porque constituyó un rechazo de la propia monarquía de Dios, pero en lugar de abolir la monarquía, como se podría haber hecho fácilmente tras la muerte de Saúl, Dios levanta a David, un hombre según su corazón, para que suceda a la monarquía y gobierne al pueblo con justicia y verdad. En otras palabras, Dios redime la monarquía de Israel a través de David.

Por supuesto, David no es un rey perfecto, y sus hijos lo fueron aún menos, y ya desde Salomón cayeron en la idolatría y la maldad, y solo unos pocos, como Ezequías y Josías, se acercaron a la justicia de David. Así pues, cuando se observa la monarquía de David en sí misma, que se extiende desde David hasta Sedequías, el último rey antes del exilio, no se ve en ella una redención final y definitiva de la monarquía. Porque David pudo haber sido un hombre según el corazón de Dios, pero en su reinado la realeza de Dios apenas se restauró, ya que incluso la casa de David llegó a perseguir la adoración correcta de Dios y a maltratar a sus profetas.

Por lo tanto, el reinado de David, un reinado que habría revertido y redimido el pecado del pueblo al pedirle a Samuel que ungiera a un rey para que reinara sobre ellos, debe entenderse, como tantas otras cosas en el Antiguo Testamento, como una especie de profecía que esperó mucho tiempo para cumplirse. Porque la justicia y rectitud de David no fue más que algo pasajero, pero en su paso presagiaba el reinado de un futuro rey cuyo gobierno y justicia no pasarían.

David no fue ni mucho menos la única señal profética de este futuro rey. Isaías profetizó que brotará un retoño del tronco de Isaí, y un vástago de sus raíces dará fruto. Y reposará sobre Él el Espíritu del Señor. De manera similar, Daniel, al interpretar el sueño del rey Nabucodonosor sobre la gran estatua de oro, plata, bronce, hierro y arcilla, que fue golpeada y destruida por completo por una piedra que se convirtió en una gran montaña que llenó toda la tierra, profetizó que en días futuros el Dios del cielo establecería un reino que nunca sería destruido ni entregado a otro pueblo, sino que aplastaría a todos los demás reinos y les pondría fin, y que permanecería para siempre.

¿Y de qué otro rey podrían estar hablando, si no es de aquel que es la imagen de Dios invisible, el primogénito de toda la creación, aquel en quien tienen su fundamento todas las cosas creadas, del cielo y de la tierra, las visibles y las invisibles, sin excluir a los tronos y dominaciones, a los principados y potestades? Porque observad: Cristo es descendiente de David, Dios mismo es descendiente de David. En la antigüedad, el pueblo había rechazado la realeza eterna y universal de Dios por su preferencia por un rey terrenal que los gobernara, pero ahora Dios mismo ha tomado esa realeza humana para sí mismo, de modo que una vez más es aclamado como rey de Israel, gobernando con la misma realeza con la que gobierna el universo, una realeza que nunca pasará ni será derrocada.

Como en la visión de Daniel, el reinado de Cristo, esa humilde piedra que golpeó la poderosa estatua que simbolizaba los grandes reinos de la tierra (y muy especialmente el Imperio Romano), comienza como algo aparentemente pequeño e insignificante: en la humillación de la cruz, Jesús no aparece como un rey. Y, sin embargo, desde ese momento, su reino no ha dejado de crecer y llenar toda la tierra, y de hecho llegará el día en que la visión de Daniel se completará, y el reinado de Cristo se manifestará en gloria y poder en el último día.

Pero hasta ese día, existimos en un intervalo, en el «ya, pero todavía no», tan característico de nuestra esperanza cristiana. Porque, en verdad, Cristo es incluso ahora el Rey del Universo y, sin embargo, en su bondad y misericordia, permite este período de tiempo en el que podemos arrepentirnos de nuestros pecados y difundir la buena nueva de la salvación de Cristo a un mundo incrédulo, para que tengamos motivos para regocijarnos, y no para temer, en ese día grande y terrible en que venga el Señor.

Por lo tanto, lo que esto significa para nosotros es que debemos dar testimonio de la realeza de Cristo incluso ahora. No seáis como los israelitas en los días de Saúl, confiando más en los príncipes mundanos que en Dios, no antepongáis vuestra política o vuestra carrera a vuestra religión, no os entreguéis al pecado, que es rebelión contra Cristo y su gobierno. Más bien, dejad que la santidad, la fidelidad y la sobriedad de vuestra vida sean una señal para el mundo de que nuestra lealtad última como cristianos es hacia Cristo, hacia aquel que existe antes que todas las cosas, y en quien todas tienen su consistencia, el Hijo de Dios y Hijo de David, Rey del Universo.