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Unos cincuenta años antes del nacimiento de Cristo, Julio César estaba en campaña en la Galia. En ese momento de su carrera, César aún no era el dictador en que se convertiría, sino que, en aquellos años últimos de la República romana, era uno de los principales protagonistas que luchaban por el poder y, de hecho, tenía muchos enemigos poderosos. Por lo tanto, su campaña en la Galia, que corresponde aproximadamente a la Francia actual, se llevó a cabo sobre todo para que César pudiera ganar riquezas y prestigio en la capital. Y así fue como, con el fin de ganarse la popularidad de los ciudadanos romanos comunes, escribió un relato de sus conquistas en el que detallaba todo lo que había hecho durante la guerra.

Y lo que nos llama la atención al repasar lo que escribió César, recordando, una vez más, que lo hizo para impresionar a sus compatriotas romanos, es que describe sin remordimientos lo que, a nuestros ojos, son las peores atrocidades. No es exagerado decir que la conducta de César en la Galia fue, en ocasiones, genocida. Tribus enteras fueron destruidas, muriendo de frío y hambre. Hombres, mujeres y niños por igual fueron pasados a cuchillo sin piedad. Cuando terminó la conquista, en el año cincuenta a. C., César se jactó de haber matado a más de un millón de galos y de haber esclavizado a otro millón. Y, una vez más, los relatos de esta matanza no nos llegan de la pluma de los enemigos de César que buscaban difamarlo, sino de la propia mano de César, de su calculado intento de ganarse el favor de sus compatriotas.

De esto se desprende, creo, que los valores de Julio César eran diferentes a los nuestros. Los suyos eran valores romanos, valores paganos. La suya era una lógica según la cual el poder lo era todo, en la que se recompensaba a los amigos y se castigaba a los enemigos, en la que los fuertes dominaban a los débiles porque los fuertes eran fuertes y los débiles eran débiles. Pero que nuestro poder sea nuestra ley del derecho, porque lo que es débil demuestra ser inútil. Las atrocidades de César en la Galia no eran, a sus ojos, atrocidades, sino más bien el material de un triunfo romano: la completa destrucción y subyugación de los enemigos de Roma.

 Y así, ¿qué tiene de extraordinario que el imperio que surgió de las conquistas de César, así como de las conquistas de su hijo adoptivo, Augusto, un imperio construido sobre la fuerza de las armas romanas y la brutalidad romana, fuera a su vez conquistado por completo, no mediante la destrucción de sus ciudades o la esclavitud y matanza de su pueblo, sino más bien por la predicación, el testimonio y el ejemplo de un nuevo pueblo, reunido de todo el imperio y de todas las naciones, que, en contra de esta lógica mundana del poder, propuso una noción revolucionaria de lo que era el verdadero poder y el verdadero triunfo: el Hijo de Dios, muriendo vergonzosamente en una cruz.

Para los romanos nada podía ser más escandaloso, y nosotros, por nuestra parte, nos hemos acostumbrado tanto al crucifijo que nos cuesta mucho imaginarlo, pero en esta imagen no hay nada de esa concepción romana del poder con la que César había conquistado el mundo. Cristo no comandaba ejércitos, no conquistaba ciudades, no subyugaba pueblos. Sin embargo, lo que hizo en esa cruz, que es a la vez el lugar de su batalla y el instrumento de su victoria, aunque era verdaderamente el Hijo de Dios y podría haber invocado a su Padre Celestial para que convocara a su lado a más de doce legiones de ángeles, fue que allí no consideró que debía aferrarse a las prerrogativas de su condición divina, sino que, por el contrario, se anonadó a sí mismo tomando la condición de siervo, y se hizo semejante a los hombres. Así, hecho uno de ellos, se humilló a sí mismo y por obediencia aceptó incluso la muerte, y una muerte de cruz. Es en esta distancia infinita que cubre en la cruz, la distancia entre las alturas de la Divinidad y las profundidades de un criminal condenado, una distancia que cubre para llegar a nosotros en nuestra propia alienación infinita de Dios con el fin de reconciliarnos con el Padre, donde se nos revela el amor infinito de Dios que abarca esa distancia infinita, donde se nos hace comprender el enorme y liberador peso de esas benditas palabras: que tanto amó Dios al mundo, que le entregó a su Hijo único, para que todo el que crea en él no perezca, sino que tenga vida eterna.

Es ahí, en el Triunfo de la Cruz, donde la lógica del amor triunfa sobre la lógica del poder, o, mejor dicho, donde se revela que el verdadero poder consiste precisamente en el amor perfecto, ya que el Dios todopoderoso se nos revela en la cruz como amor infinito. Y así fue como el pueblo cristiano, transformado sobrenaturalmente y configurado según este amor que es, de hecho, la verdadera lógica, el verdadero logos, de la creación, llegó a conquistar el mundo con su amor. Porque aquí hay algo revolucionario: que los últimos serán los primeros y los primeros serán los últimos, que Dios mismo había elegido el lugar más humilde y, por esa razón, estaba más cerca de los más humildes. Que en él todas las barreras de nación y estatus habían perdido su significado; que en él no había ni judíos ni griegos, ni esclavos ni libres, ni hombres ni mujeres, porque Cristo murió por todos. Ahora, a la luz de la cruz, a la luz de los sufrimientos de Cristo, no hay ningún ser humano que no importe, no hay ninguna clase de personas que pueda ser ignorada o destruida sin sentido. En Cristo, lo que importa no es la fuerza sobre los enemigos, sino la caridad. Fue mediante el rescate de niños expuestos a la muerte, la preocupación por los pobres, la compasión por los esclavos, la moderación sexual y la sangre de los mártires como se derrocó ese antiguo y terrible orden de poder y muerte, el orden de los césares paganos. Porque todas estas prácticas cristianas procedían del orden del amor, y fue el amor el que demostró ser más fuerte, ya que el orden del amor es el orden de la vida, y fue esto, este triunfo de la vida sobre la muerte, lo que Cristo logró en la cruz.

Ahora bien, este Triunfo de la Cruz es, en última instancia, un triunfo singular y definitivo. Fue en el Gólgota, hace dos mil años, donde la vida triunfó sobre la muerte para siempre. Y, sin embargo, en un sentido real, esta batalla entre la vida y la muerte, entre la ley del amor y la ley del poder, es una batalla que debe librarse de nuevo en cada vida humana y en cada sociedad humana. La cruz, es decir, debe triunfar individualmente en cada uno de nosotros. Porque siempre es posible que las personas se alejen de esta lógica del amor y vuelvan a abrazar la antigua lógica del poder. Es una tentación constante para nosotros pensar como lo hizo César, olvidar o negar que Cristo murió por todos y sucumbir a la oscuridad en la exaltación del poder. Volvernos contra nuestros enemigos y oponentes con una crueldad asesina que olvida nuestra hermandad común. Porque no nos equivoquemos: solo con la llegada de Cristo se reconoció por fin que la vida humana tiene un valor universal. Solo con su sufrimiento por todos aprendimos a mirar más allá de las divisiones entre tribus y partidos.

Así que cuando nos veamos rodeados de oscuridad, y de hecho, últimamente hay mucha oscuridad, cuando oigamos el estribillo de que el poder es la única ley del derecho, y cuando la muerte, que es el fruto amargo de ese pensamiento, parezca rodearnos, ya sea en Ucrania, Gaza, Charlotte o Utah, tened por seguro que la bondad y la humanidad han sido olvidadas en esos lugares porque primero se ha olvidado a Cristo, ya que cuando se olvida a Cristo, la bondad se vuelve, al menos para nosotros, incognoscible.

Pero a pesar de toda esta tristeza, no desanimen. Porque en Cristo estaba la vida, y la vida era la luz del mundo. Y la luz brilla en las tinieblas, y las tinieblas no la han vencido. Por nuestra parte, debemos permitir que la luz de Cristo brille en nosotros, debemos permitir que la cruz triunfe en nosotros. El odio y la violencia no pueden tener cabida en nuestros corazones, sino que debe gobernarnos la caridad, para que entonces, siendo la sal, la levadura y la luz del mundo, podamos anunciar el triunfo de Cristo, el Triunfo de la Cruz, a toda la tierra, con nuestra alegría en él como antídoto para un mundo desesperado.