PaddlingPadre

Vanidad de vanidades, dice Cohelet, vanidad de vanidades, ¡todo es vanidad! Debo decir que me gusta bastante el Eclesiastés, a pesar de lo que podría llamarse su tono pesimista, por la forma en que Cohelet, en mi opinión, tiene lo que debería ser la perspectiva normal sobre las riquezas terrenales y las ambiciones mundanas, es decir, que todo es vanidad. El salmista está de acuerdo con esto:

Dame, a conocer, ¡oh Yavé! mi fin, y cuál sea la medida de mis días; que sepa cuán caduco soy. Has reducido a un palmo mis días, y mi existencia delante de ti es la nada; No dura más que un soplo todo hombre. Pasa el hombre como una sombra, Por un soplo solo se afana; Amontona sin saber pare quién,

ya que el hombre, con todo su esplendor, si no tiene prudencia, se asemeja a las bestias que perecen.

 Ahora bien, si alguna vez me han escuchado predicar, sabrán que este no es un tema nuevo. ¿Qué valor tienen los bienes terrenales en vista de la brevedad de esta vida y el peso de la eternidad? ¿Qué valor tendrán las riquezas mundanas cuando el mundo mismo pase? Desnudo salí del vientre de mi madre, y desnudo tornaré allá, como dice Job.

No, en esta vida no estamos en casa, y en vano buscaríamos bajo los cielos alguna paz o consuelo duraderos. Más bien somos peregrinos en un viaje y, como los israelitas que atravesaron el desierto de Egipto a Canaán, nuestra patria no está en este mundo fugaz, sino más allá, y es en ese lugar, en esa tierra prometida hacia la que viajamos, y no en el yermo desierto por el que transitamos, donde debemos poner nuestra esperanza.

Así nos exhorta san Pablo en la segunda lectura: si han resucitado con Cristo, busquen los bienes de arriba, donde está Cristo, sentado a la derecha de Dios. Pongan todo el corazón en los bienes del cielo, no en los de la tierra. Porque en la medida en que todos hemos muerto con Cristo en el bautismo, nuestra vida verdadera está ahora escondida con él, que ha pasado por la muerte para no morir más. Por eso, la inmortalidad nos está asegurada, la segunda muerte no nos tocará, y habiendo muerto con Cristo, también hemos muerto a este mundo vano y pasajero.

Así continúa su exhortación san Pablo: Den muerte, pues, a todo lo malo que hay en ustedes: la fornicación, la impureza, las pasiones desordenadas, los malos deseos y la avaricia, que es una forma de idolatría.  Despójense del modo de actuar del viejo yo y revístanse del nuevo yo. En efecto, para los destinados a nuestra patria celestial, para los que ambicionan entrar en la paz de Dios y reinar para siempre con Cristo, los bienes pasajeros de esta vida son precisamente un lazo porque, tomados como fin en sí mismos, tienden a excitar en nosotros todos estos males, ya que la concupiscencia de nuestra naturaleza caída, inflamada por los atractivos mundanos, nos mueve a la fornicación y a la impureza, a los malos deseos y a la avaricia. Y son estas pasiones malignas, estas partes de nosotros que son terrenales, las que, si no se controlan, crecen en el alma como la mala hierba, y acaban inevitablemente por ahogar la vida de la gracia en nosotros, matando poco a poco incluso el deseo de las cosas celestiales, hasta que nos volvemos como aquellos israelitas que, añorando la esclavitud de Egipto con sus comodidades pequeñas, murieron en el desierto sin llegar a cruzar el río Jordán. De ahí la advertencia de nuestro Señor contra la avaricia: Eviten toda clase de ella, porque la vida del hombre no depende de la abundancia de los bienes que posea

Y, en realidad, esta debería ser una advertencia que tomáramos más en serio, especialmente dada la cultura en la que vivimos y la opulencia de la que muchos disfrutamos. Porque es fácil escuchar esta advertencia contra la avaricia, fácil escuchar la exhortación de san Pablo de que vivamos para las cosas del cielo y no de la tierra, fácil escuchar a Cohelet lamentarse de las vanidades de esta vida, y solo prestar atención a la mitad de la advertencia. Después de todo, tenemos muchas comodidades materiales y estamos sometidos a una cultura consumista que nos vende cada vez más comodidades como solución a nuestros problemas y a nuestra inquietud. Así, incluso para aquellos de nosotros que creemos en las palabras de las escrituras, que aceptamos la naturaleza pasajera de estas cosas y creemos que el verdadero valor solo se encuentra en las cosas del cielo, sigue siendo muy fácil aceptar la mentira, a veces sin siquiera darnos cuenta, de que este mundo es suficiente para nosotros, que el dinero, la reputación y el buen entretenimiento, si podemos obtenerlos en cantidad suficiente y en la combinación adecuada, nos satisfarán. De hecho, casi todos los aspectos de la cultura en general nos empujan en esta dirección, por lo que no es de extrañar que, si somos honestos con nosotros mismos, muchos de nosotros, los cristianos, descubramos que la codicia y la vanidad ocupan un lugar importante en nuestros corazones y que, a menudo, nos entregamos a lo terrenal, en lugar de darlo por muerto y vivir para las cosas del cielo.

Y así, si descubrimos que a menudo no vivimos como si los bienes de esta vida fueran vanidad y una persecución del viento, si descubrimos que las cosas del cielo nos atraen solo a medias, ¿qué hay que hacer? Algunas cosas, creo.

En primer lugar, como nos enseña nuestro Señor en esta parábola del Evangelio, y como dice san Benito en su regla, memento mori, ten presente cada día tu muerte. Porque esto es la cosa que nuestra cultura mundana no puede explicar, la cosa que revela todos sus atractivos como promesas vacías y vanas: que ninguno de los bienes de esta vida puede llevarse a la tumba. El hombre rico, cuando muere, no está mejor que el mendigo más pobre, pues ambos están en el mismo barco que se hunde. Frente a esto, el mundo solo puede ofrecernos distracciones y, tal vez, la esperanza de que la muerte aún está lejos, ¡pero nunca está realmente muy lejos! Cuanto más envejecemos, más se acerca, e incluso para los que aún son jóvenes, ¿quién puede decir cuándo llegará la hora? No todos están destinados a envejecer y, de hecho, ¡esta misma noche se te puede exigir tu vida! Por lo tanto, es mejor rechazar las distracciones y vivir en la realidad: la muerte nos llega a todos, y quizá antes de lo que pensamos.

Por supuesto, este no es un pensamiento que deba llevarnos a la desesperación (y si lo hace, es sin duda una señal de que estamos demasiado apegados a las cosas terrenales), sino que la fatalidad de la muerte debe elevar nuestra mente hacia aquellas cosas celestiales que la muerte no puede tocar. Así, quien tiene constantemente presente la muerte, lo hace para volverse más fácilmente hacia las cosas espirituales, para orar con mayor facilidad, para buscar a Cristo más plenamente, para dar limosna más libremente y sin rencor, en otras palabras, para hacer de su vida una ofrenda total a Cristo, tal como Cristo se ofreció totalmente a nosotros. Y es esa persona, la que toma en serio la lección del Eclesiastés, la que escucha la exhortación de san Pablo y las advertencias de Cristo, la que es verdaderamente próspera, la que es verdaderamente rica en las cosas que importan a Dios. Tal persona puede pasar por esta vida sin ser tocada, apreciando las cosas buenas de esta vida sin quedar atrapada en ellas, porque la vida que vive, incluso mientras aún está en la tierra, no es una vida terrenal, sino una vida escondida con Cristo en Dios, de tal manera que cuando Cristo aparezca, también ella aparecerá con él en la gloria.